Sifiso Falala prend les rênes de l'agence africaine de notation de crédit

L'Africa Credit Rating Agency (AfCRA) a un nouveau visage à sa tête. Sifiso Falala, chercheur sud-africain reconnu, en devient le directeur général par intérim. L'annonce, relayée par la presse nigériane ce lundi, marque une étape concrète dans la mise en place de cette institution voulue par l'Union africaine. L'AfCRA ambitionne de fournir des notations souveraines et corporatives propres au continent, là où les agences internationales — Moody's, S&P, Fitch — appliquent des grilles souvent jugées inadaptées aux réalités africaines.

Le choix de Falala n'est pas anodin. Chercheur passé par plusieurs institutions de développement, il incarne cette volonté de produire une expertise endogène. Son intérim devra poser les fondations techniques de l'agence : méthodologies de notation, gouvernance, recrutement des analystes. Le chantier est vaste. L'Afrique ne compte aujourd'hui qu'une poignée d'agences locales, et la plupart des États du continent continuent de dépendre des notes des trois grands pour accéder aux marchés internationaux. Chaque dégradation se traduit directement par une hausse des taux d'emprunt.

Le calendrier reste flou. L'AfCRA n'a pas communiqué de date pour ses premières notations souveraines. Mais l'enjeu dépasse la technique : il s'agit de savoir si une agence africaine pourra convaincre les investisseurs internationaux de la crédibilité de ses évaluations. Sans reconnaissance des marchés, l'outil perdrait l'essentiel de sa portée. Les premiers dossiers test seront scrutés de près, notamment par les États qui plaident depuis des années pour une meilleure prise en compte des spécificités économiques du continent.

La nomination de Falala intervient dans un contexte où plusieurs pays africains, du Nigeria au Kenya, cherchent à réduire le coût de leur dette. Une agence continentale crédible changerait la donne, à condition de résister aux pressions politiques. C'est là toute la difficulté : noter sévèrement un État qui finance l'institution n'est jamais simple. La réputation de l'AfCRA se construira sur sa capacité à dire non.