Maritime : le Nigeria veut lever les freins au financement de sa flotte

Le Nigeria possède l'un des plus grands marchés maritimes d'Afrique, mais sa flotte marchande reste largement sous-dimensionnée. En cause : des difficultés d'accès au crédit, des taux d'intérêt élevés et un manque de garanties reconnues par les banques internationales. Pour y remédier, le sommet SCAN (Shipping Correspondents Association of Nigeria) réunira en octobre à Lagos armateurs, régulateurs et bailleurs de fonds autour d'une question centrale : comment financer le renouvellement et l'expansion de la flotte nationale.

Le constat est sans appel. Les armateurs nigérians peinent à obtenir des prêts, souvent contraints de passer par des banques étrangères ou des investisseurs privés, avec des coûts prohibitifs. Les institutions financières locales, elles, hésitent à s'engager faute d'expertise ou de cadres juridiques adaptés. Cette situation freine la compétitivité du secteur, alors que le pays importe et exporte l'essentiel de ses marchandises par voie maritime. Pour les opérateurs, l'enjeu est double : moderniser des navires vieillissants et saisir les opportunités du commerce régional.

Les discussions porteront notamment sur la mise en place de mécanismes de garantie, le développement de produits financiers sur mesure et le rôle des banques de développement. Des exemples concrets seront étudiés, comme le modèle de la Banque africaine d'import-export (Afreximbank) ou les fonds souverains qui soutiennent d'autres flottes africaines. Les participants espèrent aboutir à une feuille de route opérationnelle, avec des engagements chiffrés de la part des prêteurs. Une avancée serait significative, tant le secteur maritime est un levier de croissance pour le Nigeria, mais aussi pour toute la région ouest-africaine.

Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution pourrait avoir des retombées indirectes : un secteur maritime plus dynamique signifie des coûts logistiques réduits, et potentiellement une pression moindre sur les prix des biens importés. Dans un contexte où la monnaie locale reste volatile, chaque amélioration de la chaîne d'approvisionnement compte. Reste à voir si les banques joueront le jeu et si les réformes annoncées se concrétiseront sur le terrain.