Sanlam Allianz Kenya nomme Jacqueline Karasha directrice générale dès le 1er novembre

Sanlam Allianz Holdings Kenya a tranché. Jacqueline Karasha dirigera la filiale kényane du géant panafricain de l'assurance à compter du 1er novembre 2026. La nomination, annoncée cette semaine, met fin à une période d'intérim qui durait depuis plusieurs mois. Karasha n'est pas une inconnue dans le sérail : elle a passé plus de quinze ans dans le secteur, notamment chez Britam et UAP Old Mutual, où elle a piloté des portefeuilles de retraite et d'assurance-vie. Son parcours, à cheval entre l'actuariat et la distribution, correspond à ce que le groupe cherche depuis un moment : un patron capable de faire croître le chiffre d'affaires sans sacrifier la rentabilité technique.

Le marché kényan de l'assurance reste fragmenté, avec une cinquantaine d'acteurs pour un volume de primes d'environ 3 milliards de dollars. Sanlam Allianz y figure parmi les cinq premiers, mais sa part stagne autour de 6 %. La concurrence des banques, qui vendent de plus en plus de produits d'assurance en direct, et l'arrivée de courtiers numériques bousculent les assureurs traditionnels. Karasha hérite d'un réseau d'agences dense mais coûteux, et d'une base clients vieillissante dans l'assurance-vie. Son premier chantier sera de digitaliser la souscription sans perdre le contact humain qui fait la force des agents généraux.

Le groupe Sanlam Allianz, né de la fusion des activités africaines du sud-africain Sanlam et de l'allemand Allianz, mise sur l'Afrique de l'Est pour compenser la maturité du marché sud-africain. Le Kenya sert de hub régional, avec des ramifications en Ouganda et en Tanzanie. La nomination de Karasha s'inscrit dans cette stratégie : une dirigeante locale, rompue aux réalités du terrain, plutôt qu'un expatrié. Les investisseurs attendent désormais des résultats concrets sur le ratio combiné, qui dépasse encore 100 % dans la branche dommages, signe que les sinistres coûtent plus cher que les primes encaissées.

La rentrée s'annonce chargée pour la nouvelle directrice générale. Outre la digitalisation, elle devra négocier avec le régulateur kényan, l'IRA, qui prépare un durcissement des règles de solvabilité. Les petits assureurs pourraient disparaître, et Sanlam Allianz a l'occasion de racheter des portefeuilles à bon prix. Karasha a la réputation d'une négociatrice patiente. Son nom circulait déjà pour diriger la filiale ougandaise. Le groupe a finalement choisi de la placer à Nairobi, la tête de pont régionale. Un signe de confiance, et un test grandeur nature.