Nigeria : les importations d’essence bondissent de 59,5 % en mai malgré les raffineries locales
En mai 2026, le Nigeria a importé 59,5 % de plus d’essence qu’en avril, malgré la montée en puissance des raffineries locales. Un paradoxe qui interroge sur la capacité du pays à réduire sa dépendance énergétique.
Le Nigeria a importé 59,5 % de plus d’essence en mai 2026 par rapport au mois précédent, selon les données publiées par l’Agence nationale de statistiques. Ce rebond intervient alors que les raffineries locales, notamment celle de Dangote, augmentent progressivement leur production. En avril, les importations avaient reculé de 12 %, laissant espérer une tendance à la baisse. Mais mai a douché ces espoirs : les volumes importés ont atteint leur plus haut niveau depuis janvier.
Ce paradoxe s’explique en partie par la maintenance programmée de certaines unités de la raffinerie Dangote, qui a réduit son rendement de 20 % pendant trois semaines. Par ailleurs, la demande intérieure a grimpé avec la saison des pluies et la reprise économique post-électorale. Les marges des importateurs restent attractives : le prix plafonné de l’essence à la pompe (655 nairas le litre) et le taux de change officiel (1 351 nairas pour un dollar) leur garantissent une rentabilité confortable.
Pour les acteurs du secteur, ce rebond montre les limites d’une transition énergétique trop rapide. « Nous ne pouvons pas fermer le robinet des importations tant que les raffineries locales ne tournent pas à plein régime », résume un analyste de Lagos. Le gouvernement mise sur la raffinerie de Port Harcourt et celle de Dangote pour atteindre l’autosuffisance d’ici 2027. Mais en attendant, la facture des importations pèse lourdement sur les réserves de change.
Ce regain d’importations a un impact direct sur le marché des changes : la demande de dollars pour payer les cargaisons d’essence s’ajoute à celle des autres importateurs, accentuant la pression sur le naira. Pour la diaspora ouest-africaine, cette situation se traduit par un coût des transferts plus élevé, les plateformes comme SendXOF ajustant leurs taux en temps réel pour suivre les fluctuations du marché parallèle.
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