OpenAI vise 30 milliards de dollars pour une valorisation à 1 400 milliards

OpenAI veut lever au moins 30 milliards de dollars. D'après les informations rapportées par Nairametrics, la société discute avec des investisseurs pour une nouvelle levée de fonds qui la valoriserait autour de 1 400 milliards de dollars. Un montant qui la placerait au niveau des plus grandes capitalisations mondiales, aux côtés d'Apple, Microsoft ou Saudi Aramco. La firme de Sam Altman repousse en parallèle son projet d'introduction en Bourse, préférant garder la main sur sa structure et son capital tant que la demande pour l'intelligence artificielle reste aussi forte. Les discussions sont en cours et le tour de table pourrait encore évoluer.

Cette frénésie d'investissement dans l'IA ne date pas d'hier. Depuis le lancement de ChatGPT fin 2022, les capitaux affluent vers les acteurs du secteur à un rythme inédit. Nvidia a franchi les 3 000 milliards de dollars de capitalisation en 2024, portée par la vente de ses puces. Microsoft, Google et Amazon ont multiplié les investissements dans des start-up d'IA génératives. OpenAI, de son côté, a déjà levé plus de 20 milliards de dollars depuis sa création, dont 13 milliards apportés par Microsoft. La nouvelle levée, si elle aboutit, constituerait un record pour une entreprise non cotée.

Les investisseurs misent sur une adoption massive de l'IA dans les entreprises, les services publics et l'éducation. Mais les coûts suivent : entraîner un modèle comme GPT-4 coûte plusieurs centaines de millions de dollars, et les besoins en calcul doublent tous les six à neuf mois. La question du retour sur investissement reste ouverte. Certains analystes rappellent que la bulle internet de 2000 avait aussi attiré des montants colossaux avant l'éclatement. D'autres estiment que l'IA générative est une infrastructure de base, comme l'électricité ou internet, et que les gagnants seront ceux qui tiennent la distance.

Pour l'instant, OpenAI avance sans contrainte de marché boursier. En repoussant son IPO, la société évite la pression des résultats trimestriels et garde la flexibilité nécessaire pour investir massivement dans la recherche. Reste à savoir combien de temps les investisseurs accepteront de financer une entreprise qui ne dégage pas encore de bénéfices nets. La réponse dépendra de la vitesse à laquelle l'IA générative se transforme en revenus concrets pour les entreprises qui l'adoptent.