Ondo State: une plateforme numérique débloque 9,7 milliards de nairas pour les retraités

L'État d'Ondo, dans le sud-ouest du Nigeria, a trouvé une solution pour éponger les arriérés de pensions qui empoisonnaient la vie des retraités depuis des années. En s'appuyant sur Ondo Pay, une plateforme numérique dotée d'intelligence artificielle, le gouvernement local a transféré 9,7 milliards de nairas à 2 802 bénéficiaires. Un chiffre qui ne dit pas tout : il représente des années d'attente pour des fonctionnaires partis à la retraite sans percevoir le moindre kobo.

La plateforme, développée par SmartApps Limited en collaboration avec le ministère des Finances de l'État, automatise le calcul des droits et le versement des fonds. Fini les files d'attente interminables et les dossiers qui disparaissent dans les tiroirs. Chaque retraité est identifié numériquement, ce qui réduit les risques de fraude et d'erreurs. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts : les paiements sont désormais plus rapides et plus transparents, un modèle qui pourrait inspirer d'autres régions.

Ce déblocage intervient dans un contexte où les finances publiques nigérianes restent sous tension. Le pays a dépensé près de 5 % de son PIB pour le service de la dette en 2023, et les États fédérés peinent souvent à honorer leurs engagements sociaux. L'initiative d'Ondo montre que la digitalisation peut libérer des ressources sans passer par une hausse d'impôts. Mais elle pose aussi une question : comment garantir que ces outils profitent aux plus vulnérables, ceux qui n'ont pas accès à un smartphone ?

En attendant, les retraités d'Ondo respirent. Certains attendaient leur dû depuis 2017, comme ce ancien enseignant de 68 ans qui a enfin pu régler ses factures médicales. Le gouvernement promet d'étendre le système à d'autres prestations sociales. Une preuve que la technologie, bien utilisée, peut réparer les injustices du passé.