NNPC cherche des partenaires étrangers pour relancer ses raffineries

La Nigerian National Petroleum Company (NNPC) veut sortir ses raffineries de l'ornière. La compagnie nationale a confirmé mardi chercher des partenariats en capital avec des opérateurs étrangers expérimentés pour améliorer la performance de ses installations sur le long terme. L'objectif affiché : ne plus dépendre d'une seule expertise interne et s'appuyer sur des acteurs qui savent faire tourner une raffinerie au quotidien. Plusieurs sites du pays sont concernés, dont les complexes de Port Harcourt et Warri, qui n'ont jamais atteint leur capacité nominale depuis des années.

Selon la NNPC, des investisseurs chinois étudient actuellement deux raffineries. Ils pourraient soumettre une proposition une fois leurs évaluations techniques terminées. Aucun accord définitif n'a été signé. La compagnie insiste sur un point : elle veut renforcer la gouvernance et la transparence dans ces discussions. Une manière de rassurer les partenaires potentiels, mais aussi de répondre aux critiques récurrentes sur la gestion opaque du secteur pétrolier nigérian.

Le Nigeria importe encore l'essentiel de son carburant raffiné, malgré ses réserves de brut. Cette dépendance pèse sur les prix à la pompe et sur les réserves de change, car les importations se paient en dollars. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, puisque la stabilité du Naira dépend en partie de la capacité du pays à réduire ses importations énergétiques.

Les négociations avec les Chinois n'ont rien de nouveau dans le fond : Pékin finance depuis des années des infrastructures en Afrique de l'Ouest. Mais cette fois, il s'agit d'exploitation et de gestion, pas seulement de construction. Si un accord aboutit, il pourrait servir de modèle pour d'autres raffineries publiques en difficulté. En attendant, la NNPC garde la main sur ses actifs et cherche des partenaires qui apportent à la fois du capital et du savoir-faire. Le calendrier reste flou.