Nigeria : les réformes économiques butent sur le niveau de vie

Les réformes économiques engagées par le Nigeria ont ramené une certaine stabilité, mais les experts avertissent que leur succès se jouera sur le terrain du niveau de vie. Depuis l'arrivée au pouvoir du président Bola Tinubu en mai 2023, le pays a supprimé les subventions aux carburants et unifié les taux de change, des mesures saluées par les institutions financières internationales. Le FMI a d'ailleurs validé la semaine dernière un nouveau décaissement de 3,4 milliards de dollars dans le cadre du programme élargi de crédit.

Mais sur le terrain, la réalité est plus contrastée. Le coût de la vie a grimpé, avec une inflation qui a atteint 33,2 % en mars dernier, son plus haut niveau depuis près de trois décennies. À Lagos, un sac de riz de 50 kilos se négocie désormais autour de 85 000 nairas, contre 45 000 il y a un an. Les ménages réduisent leur consommation, et les petites entreprises, comme les ateliers de couture d'Abuja, voient leurs commandes chuter de moitié. Pour la diaspora ouest-africaine, cette hausse des prix se fait aussi sentir sur le montant des transferts qu'ils envoient à leurs proches.

Les autorités misent sur une hausse de la production pétrolière et sur les réformes structurelles pour relancer la croissance. Le pays espère attirer davantage d'investissements étrangers, notamment dans le secteur agricole et les infrastructures. Mais pour les économistes, le salut viendra d'abord de la création d'emplois. Le chômage touche officiellement 5 % de la population active, mais ce chiffre masque un taux de sous-emploi massif, surtout chez les jeunes. Chaque année, 4 millions de Nigérians arrivent sur le marché du travail, alors que le secteur privé ne crée qu'environ 500 000 postes.

La question du niveau de vie est donc devenue centrale dans le débat public. À l'approche des élections locales de 2025, le gouvernement cherche à accélérer les programmes sociaux, comme les transferts monétaires directs aux ménages les plus pauvres. Mais ces mesures restent insuffisantes face à l'ampleur des besoins. L'avenir des réformes dépendra de la capacité du pays à transformer la stabilité macroéconomique en améliorations tangibles pour sa population.