Nigeria : les banques n'ont jamais eu autant de capital, mais les crédits se raréfient

Les bilans des banques nigérianes n'ont jamais été aussi solides. Les dernières données de la Banque centrale du Nigeria (CBN) montrent que le ratio de fonds propres a atteint un pic historique. Les établissements ont levé des milliards de nairas via des augmentations de capital et des émissions obligataires. Pourtant, le crédit au secteur privé continue de baisser. En un an, l'encours des prêts aux entreprises a reculé de 5 %, selon les chiffres de l'Association des banquiers du Nigeria.

Ce paradoxe s'explique en partie par la prudence des banques face à un environnement macroéconomique instable. Le Naira a perdu 40 % de sa valeur depuis l'unification des taux de change en juin 2023. Les créances douteuses restent à un niveau élevé, autour de 6 % du total des prêts. Résultat : les banques préfèrent placer leurs liquidités sur le marché monétaire ou en obligations d'État, plutôt que de financer des PME jugées risquées. Pour la diaspora ouest-africaine qui envoie des fonds vers le Nigeria, cette frilosité bancaire complique l'accès au crédit pour les petits commerçants locaux.

Les grandes entreprises, elles, contournent le problème en émettant leurs propres obligations ou en se tournant vers les banques étrangères. Mais les PME, qui représentent 80 % de l'emploi au Nigeria, restent dépendantes du crédit bancaire local. La CBN tente d'inverser la tendance en imposant des ratios de prêts minimums, mais les banques trouvent toujours des parades. La recapitalisation massive, censée renforcer le système financier, semble pour l'instant profiter davantage aux actionnaires qu'à l'économie réelle.