Nigeria : Lokpobiri presse les pétroliers d'accélérer leurs décisions d'investissement
Le ministre d'État au Pétrole, Heineken Lokpobiri, demande aux compagnies de raccourcir les délais de décision d'investissement final, jugeant les lenteurs préjudiciables à la production pétrolière et gazière du Nigeria.

Heineken Lokpobiri a haussé le ton. Le ministre d'État au Pétrole a demandé aux compagnies pétrolières de réduire les délais de décision d'investissement final, ces étapes où un projet passe du stade d'étude à celui de chantier. Trop de dossiers traînent, dit-il, et le Nigeria perd des barils. Le pays pompe aujourd'hui autour de 1,3 million de barils par jour, loin des 2 millions visés dans le budget. Chaque mois perdu sur une décision se traduit par des forages reportés et des recettes fiscales en moins.
Le problème n'est pas nouveau. Entre l'instruction des permis, les négociations de coûts avec les partenaires et les arbitrages internes des majors, une décision d'investissement peut prendre trois à cinq ans au Nigeria, contre dix-huit mois à deux ans dans des juridictions concurrentes comme le Guyana ou le Suriname. Les opérateurs citent pêle-mêle l'insécurité dans le delta, la volatilité du cadre fiscal et les contentieux fonciers. Résultat : des capitaux qui filent vers des gisements plus simples à développer.
Lokpobiri veut donc compresser le calendrier. Il plaide pour que les agences de régulation traitent les dossiers en parallèle plutôt qu'en séquence, et pour que l'État tranche plus vite sur les questions de partage de production. La Nigeria Upstream Petroleum Regulatory Commission, créée par la loi de 2021, est censée fluidifier ces procédures. Sur le terrain, les compagnies attendent des preuves. TotalEnergies, Shell et Chevron ont plusieurs projets en réserve, dont le champ Preowei et l'extension de Bonga, dont l'avenir dépend de la vitesse à laquelle les autorités délivrent les autorisations.
Le Nigeria joue gros. Avec un baril autour de 80 dollars et une production qui stagne, le pays a besoin de nouveaux gisements pour tenir ses objectifs budgétaires. Lokpobiri promet des délais raccourcis, mais la balle est aussi dans le camp des compagnies, qui doivent accepter des contrats moins généreux qu'ailleurs. Sans signal clair, les décisions continueront de glisser, et les barils avec elles.
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