Nigeria : les manutentionnaires au sol suspendent les services à XEJET pour une dette de 300 millions de nairas

L'Association des manutentionnaires aériens du Nigeria (AGHAN) a sommé ses membres de couper les services à XEJET Airline. En cause : une ardoise de 300 millions de nairas, soit environ 200 000 dollars au taux officiel. Concrètement, les équipes au sol ne traitent plus les bagages, le carburant, le nettoyage ni l'assistance en escale de la compagnie. Sans ces opérations, un avion ne décolle pas. La décision touche l'ensemble du réseau desservi par XEJET, une compagnie intérieure qui opère depuis Lagos et Abuja.

Le bras de fer n'est pas isolé. Les manutentionnaires nigérians réclament depuis des mois le paiement de factures accumulées par plusieurs transporteurs. La dépréciation du naira a renchéri leurs intrants — pièces, carburant, équipements importés — alors que leurs contrats restent libellés en naira. Résultat : les marges fondent et les impayés s'accumulent. XEJET, comme d'autres compagnies locales, subit de plein fouet la hausse des coûts d'exploitation et la frilosité des banques à prêter au secteur.

Pour les passagers, l'incertitude domine. Un vol annulé sans préavis, un remboursement qui traîne, un voyage d'affaires compromis : la facture est aussi commerciale. Les compagnies aériennes nigériannes vivent sous perfusion depuis la pandémie, et chaque conflit avec les prestataires fragilise un peu plus la confiance. Le régulateur, la NCAA, n'a pas encore réagi publiquement. Mais l'épisode rappelle que la chaîne logistique aérienne tient à un fil : celui du paiement à l'heure.

Si XEJET ne trouve pas rapidement un accord, ses appareils resteront cloués au sol. Les manutentionnaires, eux, jouent leur survie dans un marché où les donneurs d'ordre se raréfient. La sortie de crise passera par un échelonnement de la dette ou une injection de liquidités. En attendant, les voyageurs cherchent des alternatives, et les compagnies concurrentes surveillent l'espace laissé vacant. Un rappel brutal : dans l'aviation, la trésorerie est aussi vitale que le kérosène.