Nigeria : le Tax Ombud sollicite les avocats pour renforcer la conformité fiscale

L'Office du Tax Ombud nigérian tend la main aux barreaux du pays. Lors d'un panel intitulé « Pay Now, Pay Less » organisé à Abuja, les avocats ont réaffirmé leur soutien à la campagne de conformité fiscale volontaire portée par l'institution. Pour eux, l'impôt reste la principale source de revenus pour financer les infrastructures et les services sociaux. Un message simple, mais qui peine à convaincre une large partie des contribuables, notamment les PME et les travailleurs indépendants.

Le Tax Ombud, créé pour protéger les droits des contribuables et faciliter le règlement des litiges, veut désormais s'appuyer sur les avocats pour toucher plus de monde. L'idée : faire des juristes des relais de confiance, capables d'expliquer les obligations fiscales et de dédramatiser le paiement de l'impôt. Car le défi est de taille : le Nigeria affiche l'un des taux de pression fiscale les plus faibles d'Afrique, autour de 6 % du PIB, contre une moyenne continentale de 16 %.

Cette démarche intervient dans un contexte où le gouvernement fédéral cherche à diversifier ses recettes, alors que la chute des revenus pétroliers et la volatilité du Naira compliquent la planification budgétaire. Pour les ménages et les entreprises, la pression fiscale perçue comme arbitraire ou opaque nourrit la méfiance. Les avocats, en tant qu'intermédiaires, pourraient aider à clarifier les règles et à sécuriser les démarches, un enjeu crucial pour les opérateurs économiques qui jonglent avec des taux de change instables.

Reste à voir si ce partenariat aboutira à des résultats concrets. Le Tax Ombud promet de former des avocats aux mécanismes de règlement des litiges et de créer des canaux de signalement plus accessibles. Une avancée modeste, mais qui pourrait améliorer le climat des affaires, à condition que l'administration fiscale, elle aussi, fasse preuve de plus de transparence.