Nigeria : le nouvel ambassadeur à Paris veut renforcer sécurité et commerce

Ayodele Oke a pris ses fonctions d'ambassadeur du Nigeria en France avec un mandat clair : resserrer les liens entre Abuja et Paris. Sa priorité affichée porte sur la sécurité, le commerce et les investissements. Le diplomate hérite d'un dossier dense, où le Nigeria cherche des partenaires solides face aux défis sécuritaires dans le Sahel et le golfe de Guinée. Paris, de son côté, veut garder une présence économique forte en Afrique de l'Ouest, malgré le retrait de ses troupes au Mali, au Burkina Faso et au Niger. Oke arrive dans un contexte où la France réorganise son dispositif militaire et cherche à densifier ses échanges commerciaux avec les pays côtiers.

Sur le volet économique, le Nigeria reste le premier partenaire commercial de la France en Afrique subsaharienne. TotalEnergies exploite des champs pétroliers dans le delta du Niger depuis des décennies. Danone, Lafarge et bien d'autres groupes français y sont implantés. Mais la relation reste déséquilibrée : la France importe surtout du pétrole brut nigérian et exporte des produits manufacturés, des équipements et des denrées. Oke veut élargir ce spectre aux investissements dans les infrastructures, l'agriculture et l'énergie. Le Nigeria, lui, cherche à attirer des capitaux pour financer ses routes, ses ports et son réseau électrique défaillant.

La sécurité occupe une place centrale dans cette feuille de route. Le Nigeria fait face à Boko Haram dans le nord-est, aux bandits armés dans le nord-ouest et à la piraterie dans le golfe de Guinée. La France dispose de bases à Djibouti et au Sénégal, et d'une expertise en matière de renseignement et de formation militaire. Oke veut transformer cette coopération en contrats concrets : formation des officiers nigérians, partage de renseignements, ventes d'équipements. Paris y voit une occasion de peser sur la stabilité régionale sans déployer de troupes au sol.

Reste à savoir si les promesses se traduiront en actes. Le Nigeria traverse une période économique difficile : inflation à plus de 30 %, naira sous pression, réformes douloureuses. La France, elle, est distraite par la guerre en Ukraine et les tensions au Proche-Orient. Oke devra donc convaincre Paris que le Nigeria mérite une attention soutenue, malgré la concurrence d'autres crises. Son succès dépendra moins des discours que des contrats signés et des projets livrés dans les deux ou trois ans à venir.