Nigeria : le gouvernement paie huit mois d'arriérés aux universitaires et évite la grève

Le gouvernement fédéral nigérian a débloqué huit mois d'arriérés de salaires dus aux membres du Senior Staff Association of Nigerian Universities, le SSANU. Cette décision intervient à quelques jours d'un préavis de grève déposé par le syndicat. Sans ce versement, les universités publiques risquaient une paralysie totale dès la semaine suivante. Le SSANU réclamait ces sommes depuis près de deux ans, accumulées sur des mois de salaires non payés. Le mouvement aurait touché les services administratifs et techniques de toutes les universités fédérales du pays.

Le paiement couvre la période allant de janvier à août, selon les termes de l'accord entre le ministère du Travail et les représentants syndicaux. Le montant exact n'a pas été communiqué, mais les responsables du SSANU évoquent plusieurs milliards de nairas. Cette somme s'ajoute aux arriérés déjà versés en début d'année à d'autres syndicats universitaires, notamment l'ASUU, qui avait obtenu gain de cause après une longue grève. Les autorités cherchent à éviter une nouvelle interruption de l'année académique, déjà perturbée par des fermetures répétées ces dernières années.

Pour les enseignants et le personnel administratif, ce versement ne règle pas tout. Le SSANU réclame toujours la régularisation des allocations de logement et des indemnités de recherche, en souffrance depuis 2021. Le syndicat a prévenu qu'il suivrait de près l'application de l'accord. Une réunion de suivi est prévue le mois prochain avec le ministère de l'Éducation. En cas de nouveau retard, un préavis de grève pourrait être redéposé sans délai.

Cette décision soulage temporairement le secteur universitaire, mais elle illustre une gestion budgétaire sous tension. Le gouvernement fédéral doit arbitrer entre le paiement des salaires, les subventions énergétiques et les investissements dans les infrastructures. Les recettes pétrolières, principale source de devises, restent volatiles. Chaque versement d'arriérés pèse sur un budget déjà sollicité par plusieurs secteurs. Pour les universités, la prochaine échéance sera le paiement des salaires de septembre, attendu dans quelques semaines.