Nigeria : la volatilité des prix de l'essence s'explique, selon le régulateur

Les variations de prix à la pompe au Nigeria ne doivent rien au hasard. Le régulateur du secteur pétrolier, la NMDPRA, a mis les points sur les i dans un rapport publié cette semaine. Il pointe du doigt un système encore fragile, où chaque maillon de la chaîne ajoute son lot d'incertitudes.

Le premier facteur, c'est l'approvisionnement en pétrole brut. La raffinerie de Dangote, qui devait révolutionner le secteur, dépend encore de barils importés pour tourner à pleine capacité. Or, ces achats se négocient en dollars, et le Naira flanche régulièrement. Résultat : le coût d'achat du brut varie, et la facture finale glisse vers le consommateur.

Ensuite, le pays ne compte qu'une seule raffinerie domestique en activité, celle de Dangote. Cette situation de monopole de fait réduit la marge de manœuvre pour stabiliser les prix. Si une unité de production tombe en panne ou ralentit, l'offre se resserre et les prix s'envolent. À cela s'ajoutent les coûts de logistique et de transport, qui grèvent lourdement le prix final, surtout dans les régions éloignées des centres de distribution.

Pour les ménages et les entreprises, cette volatilité complique la planification. Les transporteurs répercutent chaque hausse sur leurs tarifs, ce qui alimente l'inflation. Les automobilistes, eux, apprennent à comparer les stations, parfois au jour le jour. Cette instabilité pèse aussi sur l'économie réelle, où les contrats à long terme deviennent un pari risqué.

La NMDPRA promet des réformes, mais sans calendrier précis. En attendant, les Nigérians vivent au rythme des ajustements de prix. Une certitude : tant que le pays n'aura pas diversifié ses sources de raffinage et stabilisé son approvisionnement en brut, les variations resteront la norme.