Nigeria : la Bourse de Londres pourrait rétrograder Lagos au rang de marché frontière

FTSE Russell, l'un des principaux indices boursiers mondiaux, a annoncé qu'il pourrait reclasser le Nigeria de « marché émergent » à « marché frontière ». La décision, attendue dans les prochains mois, fait suite à une série de problèmes de liquidité et de restrictions de change qui ont freiné les investisseurs étrangers. Le Nigeria, qui avait été promu au statut de marché émergent en 2015, pourrait ainsi perdre ce statut, un coup dur pour la Bourse de Lagos.

Cette dégradation potentielle s'explique par des difficultés persistantes pour rapatrier les capitaux. Les investisseurs étrangers, qui détiennent une part importante des actions nigérianes, se heurtent à des délais de change et à des contrôles qui les dissuadent. En 2023, les flux entrants sur le marché actions ont chuté de 40 % selon la Bourse de Lagos. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car un marché moins attractif pourrait accentuer la pression sur le naira.

La réaction des autorités nigérianes ne s'est pas fait attendre. La Securities and Exchange Commission (SEC) a promis des réformes pour améliorer la transparence et la fluidité des transactions. Mais les investisseurs restent sceptiques, d'autant que la monnaie locale continue de perdre du terrain face au dollar. Le naira s'échange autour de 1 480 pour un dollar sur le marché parallèle, contre un taux officiel de 1 350. Un écart de près de 10 % qui nourrit l'incertitude.

Si le reclassement est confirmé, le Nigeria rejoindrait un panier de marchés plus petits comme le Kenya ou le Vietnam. Cela pourrait réduire la visibilité du pays auprès des grands fonds d'investissement, mais aussi attirer des investisseurs spécialisés dans les marchés frontières, souvent plus tolérants au risque. En attendant, les opérateurs retiennent leur souffle et surveillent chaque annonce de FTSE Russell.