Nigeria : l'inflation ralentit à 15,39 % en août, portée par la baisse des prix alimentaires

L'inflation nigériane a reculé à 15,39 % en août, contre 15,43 % en juillet, selon les données publiées par le Bureau national des statistiques. C'est une décélération modeste, mais elle confirme une tendance : la hausse des prix ralentit pour le troisième mois consécutif. Les prix alimentaires, premier poste de dépense des ménages, ont progressé de 19,57 % sur un an, contre plus de 21 % en début d'année. L'inflation sous-jacente, qui exclut les produits volatils comme l'énergie et l'alimentation, est tombée à 13,29 %. Sur un mois, la hausse des prix a nettement ralenti, signe que les pressions immédiates se desserrent.

Cette accalmie ne signifie pas que les Nigérians respirent. Dans les zones rurales, les prix ont continué de grimper en août, portés par le coût des transports et des intrants agricoles. Les États du Nord, déjà fragilisés par l'insécurité et les déplacements de populations, subissent une inflation alimentaire supérieure à la moyenne nationale. À Lagos et Abuja, les loyers et les services restent élevés, même si la hausse marque le pas. La baisse du Naira, qui a perdu près de 70 % de sa valeur depuis juin 2023, continue de renchérir les produits importés, du carburant aux médicaments.

Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts : un Naira plus faible signifie que chaque franc CFA envoyé au Nigeria se convertit en davantage de nairas, mais la hausse des prix locaux rogne le pouvoir d'achat des bénéficiaires. Les opérateurs de change suivent ces chiffres de près, car l'inflation influence directement la politique monétaire de la Banque centrale du Nigeria, qui a maintenu son taux directeur à 27,5 % en septembre pour contenir les pressions. Une baisse durable de l'inflation pourrait ouvrir la voie à un assouplissement en 2025.

Le gouvernement nigérian mise sur la récolte agricole de fin d'année pour confirmer ce ralentissement. Mais plusieurs facteurs restent hors de contrôle : les inondations dans le bassin du Niger ont détruit des milliers d'hectares en septembre, et la levée progressive des subventions sur l'essence continue de peser sur les coûts de transport. Sans une stabilisation du Naira et une amélioration de la sécurité dans les zones agricoles, l'inflation pourrait repartir à la hausse dès le premier trimestre 2025. Pour l'instant, les chiffres d'août offrent une bouffée d'oxygène, pas une sortie de crise.