Nigeria et Chine : un commerce bilatéral à 18 milliards de dollars au premier semestre

Le chiffre est tombé de la bouche de l'ambassadeur de Chine au Nigeria, Yu Dunhai : 18 milliards de dollars d'échanges entre les deux pays sur les six premiers mois de 2026. Dans le même temps, les achats chinois de produits nigérians ont bondi de 81 %. Un bond qui ne sort pas de nulle part : le pétrole brut nigérian continue d'alimenter les raffineries chinoises, et les deux capitales ont profité de la période pour réaffirmer leur envie de travailler ensemble sur l'énergie, l'industrialisation et la technologie.

Abuja cherche depuis plusieurs années à rééquilibrer un partenariat longtemps déséquilibré. La Chine vend au Nigeria des machines, des téléphones, des pièces détachées et des biens de consommation ; le Nigeria, lui, exporte surtout des matières premières. Faire grimper les importations chinoises de 81 % en six mois, c'est une bonne nouvelle pour la balance commerciale nigériane, mais cela reste fragile : le pétrole représente l'essentiel de ces flux, et une baisse des cours ferait retomber le souffle. Les autorités nigérianes parlent aussi d'investissements dans les usines et les infrastructures, pas seulement de commerce.

Sur le terrain, ce rapprochement a des effets concrets pour les opérateurs ouest-africains. Un commerçant de Lagos qui achète du textile ou de l'électronique à Guangzhou surveille autant le prix de sa marchandise que le taux de change naira-yuan. Une variation de quelques pour cent sur la devise chinoise se répercute directement sur sa marge. Pour la diaspora et les opérateurs de transfert, cette évolution change la donne sur le coût des échanges avec l'Asie, dans un contexte où le naira reste sous pression.

Reste à savoir si les 18 milliards de dollars annoncés se transformeront en contrats durables. Les deux pays ont signé des mémorandums dans l'énergie et les technologies, mais les projets industriels annoncés les années précédentes ont souvent mis du temps à sortir de terre. Le vrai test sera dans les chiffres du second semestre : si les importations chinoises en provenance du Nigeria tiennent leur rythme, le partenariat change de nature. Sinon, il restera ce qu'il a longtemps été — un échange de pétrole contre des produits manufacturés.