Nigeria : Abuja relance les négociations sur 330 milliards de nairas de subventions à l'export

Le gouvernement nigérian a rouvert les discussions sur le Export Expansion Grant, un mécanisme de soutien aux exportateurs non pétroliers. En jeu : 330 milliards de nairas de créances impayées, accumulées depuis plusieurs exercices. Le programme devait rembourser sous forme de crédits d'impôt les entreprises qui vendent à l'étranger. Dans les faits, les certificats promis ne se transforment plus en argent depuis des années. Les opérateurs réclament leur dû, Abuja cherche une sortie.

Le blocage remonte à 2014. Le gouvernement avait suspendu le dispositif après des soupçons de fraudes massives — des certificats attribués à des sociétés sans activité exportatrice réelle. Depuis, les audits se succèdent sans déboucher sur des paiements. Les exportateurs de cacao, de sésame ou d'engrais ont dû passer à la vitesse supérieure : ils financent eux-mêmes leur production, sans le coup de pouce promis. Certains ont réduit leurs volumes, d'autres se sont tournés vers des marchés régionaux moins exigeants en fonds de roulement.

Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts. Les entreprises exportatrices qui décrochent enfin leurs remboursements pourraient stabiliser leurs achats de matières premières, donc les prix payés aux producteurs. Et les devises étrangères qu'elles rapatrient alimentent directement le marché des changes, là où les plateformes de transfert puisent leurs taux.

Reste à savoir si cette énième relance aboutira. Le ministre des Finances, Wale Edun, promet un règlement « dans les meilleurs délais », sans calendrier précis. Les exportateurs, eux, ont déjà provisionné ces créances comme pertes probables. Tant que les certificats ne seront pas honorés, le programme restera une promesse budgétaire de plus — et les exportations non pétrolières continueront de traîner sous leur potentiel.