NGX Group et Nairobi Exchange accélèrent leur rapprochement boursier

Le Nigerian Exchange Group et le Nairobi Securities Exchange ont franchi une étape supplémentaire dans leur rapprochement. Les deux places boursières ont discuté des moyens concrets de faciliter les transactions transfrontalières, selon un communiqué publié cette semaine. L'objectif affiché : permettre aux investisseurs nigérians d'accéder plus simplement aux actions kényanes, et inversement. Jusqu'ici, les barrières réglementaires et techniques freinaient ce type d'opérations. Le rapprochement entre Lagos et Nairobi intervient alors que les deux pays cherchent à doper leurs échanges commerciaux, encore limités à l'échelle du continent.

La rencontre a aussi été l'occasion pour Aliko Dangote, l'homme d'affaires le plus riche d'Afrique, de saluer le travail du président du NGX Group, Umaru Kwairanga, et du directeur général Temi Popoola. Le milliardaire nigérian, dont le groupe est coté sur la place de Lagos, s'est dit favorable à une intégration plus poussée des marchés africains. Son soutien pèse : Dangote représente à lui seul une part importante de la capitalisation boursière nigériane. Pour les opérateurs, ce type d'accord pourrait réduire les coûts de transaction et attirer davantage de capitaux étrangers sur les deux places.

Le projet s'inscrit dans une dynamique plus large. Plusieurs Bourses africaines tentent de s'unir pour peser face aux grandes places mondiales. La Johannesburg Stock Exchange reste de loin la première d'Afrique, avec une capitalisation sans commune mesure avec Lagos ou Nairobi. Mais le Nigeria et le Kenya, les deux poids lourds de l'Afrique de l'Est et de l'Ouest, ont intérêt à travailler ensemble. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts et des investissements d'un pays à l'autre.

Reste à transformer l'intention en actes. Les discussions n'ont pas encore débouché sur un calendrier précis ni sur des mesures contraignantes. Les deux Bourses devront harmoniser leurs règles de cotation, leurs systèmes de règlement-livraison et leurs exigences de transparence. C'est un chantier technique de longue haleine. D'autres tentatives d'intégration régionale ont échoué faute de suivi. Cette fois, la pression des investisseurs et la concurrence des marchés internationaux pourraient accélérer le mouvement. Les prochains mois diront si Lagos et Nairobi passent des paroles aux actes.