Négliger la jeunesse aggrave la stagnation économique et la criminalité, prévient un économiste

L'économiste nigérian Ali Madina Dankumo a lancé un cri d'alarme : négliger l'investissement public dans la jeunesse pourrait condamner le pays à une stagnation économique durable et à une montée de la criminalité. Lors d'une intervention à l'université de Sokoto, il a rappelé que les moins de 25 ans représentent plus de 60 % de la population nigériane. Sans éducation ni emploi, cette masse de jeunes devient une bombe à retardement sociale.

Ses propos s'appuient sur des données locales : le taux de chômage des jeunes dépasse 42 % selon le Bureau national des statistiques. Dans les États du Nord, comme Kano ou Kaduna, les écoles manquent d'enseignants et les infrastructures se dégradent. Résultat, des milliers de jeunes rejoignent les rangs des groupes armés ou se tournent vers la délinquance. Pour Dankumo, le gouvernement doit tripler ses dépenses dans l'éducation et la formation professionnelle, sous peine de voir les inégalités se creuser encore.

Les conséquences économiques sont déjà mesurables. La croissance du PIB stagne autour de 2,5 %, bien en dessous du potentiel du pays. Les investisseurs étrangers hésitent à s'implanter dans un marché où la main-d'œuvre est peu qualifiée et l'insécurité chronique. Pour la diaspora ouest-africaine, cette instabilité se traduit par des coûts de transfert plus élevés et des opportunités d'affaires limitées.

L'économiste insiste sur l'urgence d'une politique volontariste. Des programmes comme le N-Power, lancé en 2016, ont montré leurs limites : seulement 500 000 jeunes en ont bénéficié sur des millions d'éligibles. Il propose de créer des centres de formation dans chaque zone de gouvernement local, financés par une taxe sur les importations. Une idée qui fait débat, mais qui témoigne d'une prise de conscience : sans la jeunesse, le Nigeria ne pourra pas briser le cycle de la pauvreté.