Le NDDC veut faire du tourisme un pilier économique du delta du Niger

La Commission de développement du delta du Niger (NDDC) a annoncé son intention de soutenir le développement touristique dans la région, notamment à Bonny, une île du sud du Nigeria. L'objectif affiché : diversifier une économie locale encore très dépendante du pétrole et du gaz. Le directeur général de la NDDC, Samuel Ogbuku, a fait cette déclaration dans un communiqué publié mardi. Il a souligné que le tourisme pouvait créer des emplois et attirer des investissements durables, tout en valorisant le patrimoine culturel et naturel de la zone.

La région du delta du Niger, riche en mangroves, plages et traditions, reste sous-exploitée sur le plan touristique. Les infrastructures y sont limitées, et l'image de la zone est souvent associée à l'exploitation pétrolière et aux tensions qui l'accompagnent. Pourtant, des initiatives locales émergent, comme le festival culturel de Bonny, qui attire déjà quelques visiteurs. La NDDC entend s'appuyer sur ces atouts pour construire une offre structurée, avec des routes, des hôtels et des circuits organisés. Cette stratégie s'inscrit dans un plan plus large de diversification économique prôné par le gouvernement fédéral.

Pour les habitants, l'enjeu est concret : le tourisme pourrait offrir des revenus complémentaires aux activités traditionnelles, comme la pêche ou l'agriculture. Les jeunes, nombreux à quitter la région faute de débouchés, pourraient trouver ici des opportunités. Mais les défis restent immenses, entre insécurité, manque de formation et dégradation environnementale. La NDDC devra coordonner ses actions avec les États, les entreprises locales et les communautés pour éviter les erreurs du passé, où les grands projets ont souvent profité à une minorité.

Cette annonce intervient alors que le Nigeria cherche à réduire sa dépendance aux hydrocarbures, dont les revenus fluctuent au gré des cours mondiaux. Le tourisme, s'il est bien géré, peut devenir un secteur clé pour la région. Mais il faudra du temps et des investissements conséquents pour transformer les promesses en réalités. La NDDC, qui dispose de budgets importants issus des fonds pétroliers, a les moyens de ses ambitions. Reste à voir si la volonté politique suivra, et si les populations locales seront réellement associées à ce projet.