Nigeria : la désinformation et la stigmatisation menacent la lutte contre le VIH

L'Agence nationale de contrôle du sida (NACA) a tiré la sonnette d'alarme : la désinformation et la stigmatisation pourraient faire reculer les progrès accomplis dans la prévention du VIH au Nigeria. Selon ses responsables, les fausses croyances sur les modes de transmission ou sur les traitements circulent encore trop largement, notamment dans les zones rurales. Résultat, des personnes à risque hésitent à se faire dépister ou à adopter des mesures de protection.

Le pays compte pourtant l'un des plus forts taux de prévalence de la région, avec environ 1,9 million de personnes vivant avec le VIH. La PrEP, ce traitement préventif pris quotidiennement, réduit considérablement les risques de contamination, mais son usage reste marginal. Beaucoup ignorent son existence, d'autres craignent d'être vus en train de l'acheter. La stigmatisation, elle, pousse certains à se cacher plutôt qu'à chercher de l'aide.

Pour inverser cette tendance, la NACA mise sur l'éducation et la sensibilisation de proximité. Des campagnes dans les langues locales, des partenariats avec les chefs religieux et les influenceurs, et un recours accru aux plateformes numériques pour toucher les jeunes. L'objectif : briser les tabous et normaliser le dépistage. Les associations de terrain, elles, réclament plus de moyens pour distribuer gratuitement des préservatifs et des kits de dépistage à domicile.

La lutte contre le VIH ne se gagne pas seulement dans les laboratoires. Elle se joue aussi dans les esprits. Tant que la peur du regard des autres l'emportera sur la peur du virus, les efforts de prévention resteront fragiles. Le défi est autant médical que social, et il exige une réponse qui dépasse les seuls hôpitaux.