Microsoft propose des départs volontaires à 60 000 salariés pour financer l'IA

Microsoft a ouvert la porte à 60 000 de ses salariés. Le groupe de Redmond leur propose un départ volontaire, selon une information révélée ce lundi. Cela représente plus d'un quart de sa main-d'œuvre mondiale, estimée à environ 220 000 personnes. La démarche surprend par son ampleur : les plans de départs volontaires touchent généralement des périmètres plus restreints. Mais Microsoft veut frapper fort pour alléger sa structure de coûts, alors que ses dépenses dans l'intelligence artificielle explosent.

L'entreprise dirigée par Satya Nadella a engagé des sommes considérables dans les centres de données, les puces spécialisées et les partenariats avec des acteurs de l'IA comme OpenAI. Ces investissements pèsent sur les marges. Le cours de l'action a reculé de près de 10 % depuis le début de l'année, les marchés s'inquiétant de la rentabilité à court terme de cette course à l'IA. En proposant des départs volontaires, Microsoft cherche à réduire ses effectifs sans recourir à des licenciements secs, qui avaient marqué les esprits en 2023 avec 10 000 suppressions de postes.

Le géant du logiciel n'est pas isolé. D'autres grands noms de la tech américaine, d'Alphabet à Meta, ont ajusté leurs effectifs ces derniers mois pour réallouer des ressources vers l'IA. Cette tendance dessine un marché du travail technologique à deux vitesses : les profils spécialisés en intelligence artificielle restent très recherchés, tandis que les fonctions support et les postes historiques deviennent plus vulnérables. Pour les salariés concernés, l'offre de Microsoft inclut des indemnités et un accompagnement, mais les détails restent flous à ce stade.

Cette décision intervient dans un contexte où les investisseurs exigent des résultats concrets sur les promesses de l'IA. Microsoft a récemment dévoilé des fonctionnalités d'IA générative dans ses produits, mais les revenus générés restent modestes face aux sommes engagées. La firme de Redmond joue donc une double carte : réduire la voilure sur les coûts traditionnels tout en maintenant le cap sur l'innovation. Reste à savoir si cette stratégie suffira à rassurer les marchés et à préserver la position de Microsoft dans la compétition mondiale de l'IA.