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Le Sahel se barricade : retour des fortifications médiévales

De nombreuses villes sahéliennes érigent des murs d'enceinte face à la menace jihadiste. Un retour aux fortifications médiévales qui traduit l'affaiblissement des États.

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Rédaction SendXOF

Publié le 25 juin 2026

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Des murailles de pierre ou de parpaing poussent autour de plusieurs localités du Sahel. À Mopti, au Mali, la construction d'une enceinte de 15 kilomètres a débuté en mars. Les habitants y voient une protection contre les incursions des groupes armés, mais aussi le signe que l'État n'assure plus la sécurité.

Cette stratégie de repli rappelle les cités fortifiées du Moyen Âge européen, quand les pouvoirs centraux ne contrôlaient plus les campagnes. Au Niger, la ville de Diffa s'est entourée de murs après une série d'attaques. Les commerçants locaux racontent que les échanges avec les zones rurales se sont effondrés depuis la fermeture des portes chaque soir.

Les autorités justifient ces fortifications par l'urgence sécuritaire. Mais des analystes y voient un aveu d'échec : l'armée ne parvient pas à sécuriser les axes routiers ni à protéger les villages isolés. Pendant ce temps, les groupes jihadistes contrôlent de vastes territoires et imposent leurs propres règles, y compris des taxes sur les marchés.

Cette tendance à la clôture pourrait s'accélérer si la pression sécuritaire ne faiblit pas. Les villes fortifiées deviennent des îlots, tandis que les campagnes se vident. Une fragmentation territoriale qui complique encore davantage la tâche des États sahéliens, déjà fragiles.

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