Les PME nigérianes : 96 % des entreprises, 48 % du PIB et 87 % des emplois

Le chiffre est tombé lundi à Abuja : les micro, petites et moyennes entreprises (PME) constituent 96 % du tissu économique nigérian. Elles contribuent à 48 % du produit intérieur brut et emploient 87 % de la population active. C'est le ministre d'État à l'Industrie, John Owan-Enoh, qui a rendu publics ces ratios lors d'une rencontre avec les acteurs du secteur. Des proportions qui donnent le vertige et qui disent une chose simple : sans les PME, l'économie nigériane s'arrête.

Derrière ces pourcentages, il y a une réalité concrète. Les PME nigérianes vont du vendeur de pièces détachées à Lagos au petit atelier de transformation agroalimentaire à Kano, en passant par les milliers de salons de coiffure et de restaurants de rue. Leur poids dans l'emploi — 87 % — en fait la principale soupape sociale du pays. Mais leur fragilité est proportionnelle à leur nombre : accès au crédit limité, coûts énergétiques élevés, fiscalité multiple. Le ministre a d'ailleurs insisté sur la nécessité de simplifier l'environnement des affaires et de faciliter le financement.

Pour les opérateurs de transfert d'argent et les fintechs, ce segment représente un vivier considérable. Les transactions quotidiennes des PME, souvent de petits montants, alimentent les flux de paiement domestiques et transfrontaliers. La diaspora nigériane, qui envoie chaque année des milliards de dollars, finance en partie ces activités. Des plateformes comme SendXOF suivent ces dynamiques de près, car la santé des PME conditionne le volume des transferts vers le Nigeria et la sous-région.

Reste à transformer la statistique en politique publique. Le gouvernement nigérian a lancé plusieurs programmes de soutien, mais les résultats restent en deçà des attentes. Les 48 % du PIB pourraient grimper si les PME accédaient plus facilement au crédit et à l'énergie. En attendant, elles continuent de faire tourner l'économie, un client à la fois.