Le président kényan visite la raffinerie Dangote et salue un chef-d'œuvre d'ingénierie

Le président kényan William Ruto a visité la raffinerie Dangote à Lekki, près de Lagos, et n'a pas caché son admiration. « Je sais que les Nigérians sont un grand peuple, très entreprenants, mais je ne m'attendais pas à une telle échelle », a-t-il déclaré. L'usine, présentée comme la plus grande raffinerie à train unique au monde, traite 650 000 barils par jour. Elle a coûté plus de 20 milliards de dollars et s'étend sur 2 635 hectares. Ruto l'a décrite comme un mélange de science, d'ingénierie et d'art, une formule qui dit beaucoup sur l'ambition du projet.

La raffinerie Dangote transforme déjà le marché nigérian des carburants. Le pays importait la quasi-totalité de son essence il y a encore deux ans. Aujourd'hui, l'usine couvre une part croissante de la demande locale et exporte vers l'Europe, l'Afrique et les Amériques. Pour les Nigérians, l'enjeu est double : réduire la facture des importations et stabiliser les prix à la pompe, longtemps indexés sur des cours internationaux volatils. La visite de Ruto intervient alors que plusieurs pays africains cherchent à sécuriser leurs approvisionnements énergétiques.

Au-delà de l'effet d'image, la visite du président kényan ouvre une piste concrète. Le Kenya importe du pétrole raffiné et pourrait devenir un client de la raffinerie. Aliko Dangote a répété vouloir fournir l'Afrique entière. Un accord avec Nairobi donnerait un débouché supplémentaire à une usine qui doit tourner à plein régime pour rentabiliser ses investissements. La concurrence reste rude : les raffineries européennes et moyen-orientales disposent de réseaux bien installés. Mais le coût logistique depuis Lekki vers Mombasa reste compétitif.

Ruto repart avec une impression forte, mais aussi des questions. La raffinerie Dangote prouve qu'un projet industriel africain peut atteindre une échelle mondiale. Reste à savoir si elle tiendra ses promesses de prix et de volumes dans la durée. Les prochains mois diront si l'admiration se transforme en contrats. Pour l'instant, l'image d'un président kényan ébahi devant une usine nigériane vaut tous les rapports économiques.