Le Nigeria veut fluidifier ses exportations hors pétrole pour doper ses entrées de devises

Le Nigeria produit plus que du pétrole, mais ses ports ne suivent pas. Cacao, sésame, engrais, cuir : les marchandises non pétrolières s'entassent souvent dans les terminaux de Lagos ou de Port Harcourt avant de trouver un navire. L'Autorité portuaire nigériane (NPA) a décidé de s'attaquer frontalement à ce problème. Son directeur général, Abubakar Dantsoho, a annoncé à la Foire commerciale internationale d'Abuja un plan pour élargir les canaux d'exportation, accélérer le traitement des cargaisons et, in fine, faire rentrer davantage de devises dans le pays.

Le diagnostic est connu des opérateurs : procédures douanières lentes, infrastructures de stockage insuffisantes, coûts logistiques élevés. Résultat, une partie des produits agricoles nigérians part en fumée ou se perd faute de pouvoir être exportée à temps. La NPA veut donc simplifier les passages portuaires et réduire les délais d'attente. L'enjeu est double : capter des devises hors pétrole, alors que les recettes pétrolières restent volatiles, et soutenir les producteurs locaux qui peinent à écouler leurs récoltes à l'international.

Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts. Plus un pays exporte, plus il accumule de devises, et plus sa monnaie respire. Le Naira, qui a perdu près de 70 % de sa valeur face au dollar depuis juin 2023, a besoin de ces entrées fraîches. Chaque tonne de cacao ou de sésame exportée sans encombre, c'est un peu de pression en moins sur les réserves de change et, à terme, sur les taux de conversion pratiqués dans les bureaux de change de Lagos ou de Kano.

Reste à voir si les annonces se traduiront en actes. Les promesses de désengorgement portuaire se succèdent depuis des années sans résultat spectaculaire. La NPA mise cette fois sur une coordination avec les douanes, les transporteurs et les exportateurs. Le vrai test sera le volume de marchandises effectivement sorti dans les six prochains mois. Si les cargaisons partent plus vite, les devises rentreront plus vite. Sinon, le Nigeria continuera de dépendre d'un pétrole dont les cours ne le protègent plus.