Le Nigeria veut débloquer ses exportations hors pétrole pour doper ses devises

La Nigerian Ports Authority passe à l'offensive sur le front des exportations hors pétrole. L'agence portuaire fédérale dit avoir accéléré le déblocage des goulets d'étranglement qui étouffent les filières agricoles et manufacturières depuis des années. L'objectif affiché : ouvrir de nouveaux corridors d'export et faire rentrer davantage de devises dans un pays qui dépend encore massivement du brut pour ses recettes en dollars. Le cacao, le sésame, la noix de cajou ou les engrais transformés restent coincés entre paperasse douanière, routes défoncées et terminaux saturés.

Le problème n'est pas nouveau. Les exportateurs nigérians se plaignent depuis longtemps de délais qui étirent les cycles de livraison et rognent leurs marges. Un conteneur de produits agricoles peut rester bloqué plusieurs semaines avant d'embarquer, quand il ne prend pas la direction du port voisin de Cotonou ou de Lomé. Résultat : des recettes qui échappent au Nigeria et des devises qui ne rentrent pas. La NPA promet désormais des guichets dédiés, une meilleure coordination avec les douanes et un suivi des cargaisons en temps réel.

Le calendrier reste flou et les moyens engagés ne sont pas chiffrés. Mais l'enjeu est de taille : chaque point de PIB gagné sur les exportations non pétrolières allège la pression sur le Naira, qui a perdu près de 70 % de sa valeur face au dollar depuis la libéralisation du taux de change en juin 2023. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car un Naira plus stable rend les envois de fonds moins erratiques. Les opérateurs de change surveillent de près les effets concrets de ce plan, au-delà des annonces.

Reste à voir si la NPA transformera l'essai. Les précédents plans de réforme portuaire au Nigeria se sont souvent enlisés dans les conflits de compétences entre agences fédérales et les résistances des opérateurs privés. Sans investissement lourd dans les routes d'accès et les équipements de manutention, le discours sur les corridors d'export risque de rester lettre morte. Les prochains mois diront si les volumes suivent.