Le Nigeria réunit producteurs et États pour faire baisser le prix du riz

Le gouvernement nigérian a convoqué une consultation technique sur la filière riz. Institutions fédérales et régionales, agriculteurs et transformateurs se sont assis à la même table. Objectif affiché : rendre le riz plus abordable pour le consommateur. Le riz est l'aliment de base le plus consommé du pays, et son prix a grimpé en flèche ces dernières années. À Lagos comme à Kano, un sac de 50 kilos a dépassé les 70 000 nairas dans plusieurs marchés, contre moins de 30 000 nairas il y a trois ans. La pression sur le pouvoir d'achat est devenue un sujet politique brûlant.

La filière rizicole nigériane a longtemps été protégée par des restrictions à l'importation et des programmes de soutien à la production locale. Mais la production nationale ne suffit pas à couvrir la demande, et les coûts de transformation restent élevés. Les riziers se plaignent du prix du carburant, de l'électricité et du transport. Les agriculteurs, eux, pointent le coût des engrais, libéralisés depuis la fin des subventions. Entre les deux, les intermédiaires prennent leur part. Résultat : le riz local coûte parfois plus cher que le riz importé, une aberration que le gouvernement veut corriger.

Cette consultation technique intervient dans un contexte monétaire tendu. La dépréciation du naira a renchéri les intrants importés — pièces détachées pour les moulins, engrais, pesticides. Pour les ménages qui envoient de l'argent depuis l'étranger, chaque baisse du naira rogne un peu plus leur pouvoir d'achat local. Des plateformes de transfert comme SendXOF ajustent leurs taux en continu pour que la diaspora sache exactement ce que reçoivent ses proches, au naira près.

Le gouvernement joue gros. Le riz est un baromètre social au Nigeria. Une flambée des prix alimentaires a déjà provoqué des tensions dans plusieurs États. Les autorités misent sur une meilleure coordination entre production, transformation et distribution pour casser la spirale. Mais sans investissement massif dans les infrastructures rurales et l'irrigation, les annonces risquent de rester des annonces. Les Nigérians, eux, jugeront sur les étals.