Le Nigeria réduit les pénalités de retard sur le paiement des impôts

Le gouvernement fédéral nigérian a décidé de revoir à la baisse les intérêts de pénalité appliqués aux contribuables qui règlent leurs impôts en retard. La mesure entre en vigueur le 1er octobre 2026. Concrètement, le taux d'intérêt sur les arriérés libellés en nairas ne sera plus fixé arbitrairement : il sera désormais aligné sur le taux directeur de la Banque centrale du Nigeria (CBN). Abuja veut ainsi rendre la pression fiscale plus prévisible pour les entreprises et les particuliers.

Le changement est loin d'être anodin. Jusqu'ici, les pénalités de retard pouvaient grimper rapidement et peser lourdement sur la trésorerie des PME, déjà éprouvées par l'inflation et la volatilité du naira. En indexant le taux sur celui de la CBN, les autorités cherchent à éviter les à-coups et à donner aux opérateurs une base de calcul claire. Pour les entreprises qui jonglent avec des échéances fiscales serrées, cette réforme pourrait alléger la facture en cas de décalage de paiement.

Reste à savoir si cette mesure suffira à élargir la base fiscale. Le Nigeria affiche l'un des taux de recouvrement les plus faibles au monde, avec moins de 10 % du PIB collecté en impôts. Beaucoup d'entreprises préfèrent encore négocier avec le fisc plutôt que de payer dans les délais. En réduisant les pénalités, le gouvernement espère sans doute convaincre les récalcitrants de régulariser leur situation. Mais la confiance ne se décrète pas : elle se construit avec des règles stables et une administration prévisible.

La réforme s'inscrit dans un contexte budgétaire tendu. Abuja cherche à augmenter ses recettes non pétrolières pour réduire sa dépendance aux hydrocarbures, dont les cours restent instables. Le nouveau régime de pénalités, s'il est appliqué avec rigueur, pourrait inciter davantage de contribuables à se mettre à jour. Mais il faudra aussi que le fisc nigérian améliore ses services et cesse de traiter les contribuables comme des adversaires. C'est à ce prix que la mesure produira ses effets.