Le Nigeria lance un système de codes postaux numériques pour localiser chaque bâtiment

Le Nigeria a franchi une étape dans l'adressage de son territoire. Le gouvernement fédéral a lancé le National Digital Alphanumeric Postcode System, un dispositif qui attribue à chaque bâtiment adressable du pays un code postal numérique unique. Fini les adresses approximatives du type « derrière la station Total, après le marché ». Chaque structure — logement, commerce, administration — dispose désormais d'un identifiant alphanumérique précis, consultable et partageable. Le projet, porté par le ministère de l'Intérieur, vise à combler un déficit criant : selon les estimations officielles, moins de 20 % des habitations nigérianes disposaient jusqu'ici d'une adresse formelle. Une réalité qui complique la livraison de courrier, l'accès aux services publics et la facturation d'utilités.

Le calendrier de déploiement reste flou, mais l'ambition est claire : intégrer ce système aux bases de données des agences publiques, des banques et des opérateurs logistiques. Pour les entreprises de livraison, notamment les géants du e-commerce comme Jumia, l'enjeu est immense. Un livreur qui perd trente minutes à chercher un client dans un quartier non cartographié grève ses marges. Avec un code postal fiable, les coûts de dernière étape — la plus chère de toute la chaîne — pourraient chuter. Même logique pour les services d'urgence, les recensements ou la distribution d'aides sociales. Le gouvernement promet que « chaque Nigérian mérite d'être trouvé », un slogan qui sonne comme une réponse aux critiques sur l'invisibilité de pans entiers du territoire.

Reste la question de la mise en œuvre. Le Nigeria a déjà tenté, en 2019, d'instaurer un système de codes postaux à six chiffres. L'initiative s'est enlisée faute de coordination entre les États et le pouvoir fédéral. Cette fois, le gouvernement assure que le dispositif sera numérique dès le départ, avec une API ouverte aux développeurs. Mais sans électricité stable dans certaines zones rurales et avec un taux de pénétration d'Internet encore limité dans le nord, l'écart entre l'annonce et la réalité du terrain pourrait persister. Les experts en logistique rappellent qu'un code postal ne sert à rien s'il n'est pas adopté par les principaux acteurs économiques.

L'enjeu dépasse la simple commodité postale. Un adressage fiable ouvre la voie à une meilleure collecte fiscale, à des services financiers plus inclusifs et à une planification urbaine plus efficace. Les fintechs nigérianes, qui cherchent à vérifier l'identité et la localisation de leurs clients, y voient un outil potentiel pour réduire les fraudes et élargir leur base. Mais tant que le système ne sera pas généralisé et effectivement utilisé par les administrations, les banques et les livreurs, il restera une coquille numérique. Le vrai test commencera quand le premier facteur devra trouver une adresse sans appeler le destinataire.