Le Nigeria enchaîne les excédents courants, une première depuis des années

Le Nigeria a changé de régime extérieur. Depuis 2024, la balance courante et la balance commerciale affichent des excédents répétés, selon l'analyse d'Omoniyi Akinsiju. Fini les déficits erratiques qui suivaient les cours du brut. Le pays encaisse désormais plus qu'il ne dépense vis-à-vis du reste du monde, sur plusieurs trimestres consécutifs. Un basculement que les opérateurs guettaient depuis des années, sans y croire vraiment.

La raison tient en un mot : les réformes. La fin des subventions sur l'essence et la libéralisation du marché des changes ont assaini les comptes. Les importations de carburant ont chuté, allégeant la facture extérieure. En parallèle, les exportations non pétrolières progressent, portées par les engrais et le cacao. Résultat : le Nigeria ne dépend plus exclusivement du baril pour équilibrer ses échanges. Cette diversification, même timide, commence à peser dans les chiffres.

Ce retournement a une conséquence directe sur le Naira. Avec des excédents courants, la pression sur la devise se relâche. Les réserves de change remontent, donnant à la banque centrale une marge de manœuvre. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car un naira plus stable rend les envois de fonds moins erratiques. Les plateformes de change ajustent leurs taux en fonction de ces flux, et la moindre volatilité profite aux petits expéditeurs.

Reste à savoir si la tendance tiendra. Un excédent courant ne se décrète pas : il dépend des prix du pétrole, de la production locale et de la discipline budgétaire. Le Nigeria a déjà connu des embellies sans lendemain. Cette fois, la différence tient à la structure des échanges, moins huilée. Mais les défis demeurent : inflation élevée, coûts énergétiques pour les entreprises, et une production pétrolière encore en dessous de ses capacités. Les prochains mois diront si le pays a vraiment tourné la page ou s'il s'agit d'un répit.