Le Nigeria durcit les contrôles sur les importations dans les zones franches

La Nigeria Export Processing Zones Authority (NEPZA) a décidé de serrer la vis. L'agence fédérale chargée des zones franches exige désormais des contrôles plus stricts sur les marchandises qui entrent dans ces enclaves économiques. Objectif affiché : mettre un terme aux importations illégales et aux contournements de règles qui prolifèrent depuis des années. Les zones franches nigériannes, censées attirer les investisseurs par des avantages fiscaux et douaniers, sont devenues des points d'entrée pour des produits non déclarés, au détriment des recettes publiques et des industriels locaux.

Le phénomène n'est pas nouveau. Des enquêtes avaient déjà révélé que certaines zones servaient de plaques tournantes pour des marchandises importées sans droits, réexpédiées ensuite sur le marché intérieur. La NEPZA veut couper court à ces pratiques en imposant des vérifications systématiques, en collaboration avec les douanes. Les opérateurs légitimes, eux, risquent de subir des retards supplémentaires. Mais l'agence promet que les entreprises en règle ne seront pas pénalisées.

Cette décision intervient dans un contexte budgétaire tendu. Abuja cherche à élargir son assiette fiscale et à réduire les fuites de revenus. Les zones franches, qui bénéficient d'exonérations, sont dans le viseur. Pour les importateurs, l'enjeu est de taille : un contrôle accru signifie des délais plus longs et des coûts logistiques supplémentaires. Les chaînes d'approvisionnement, déjà éprouvées par la volatilité du naira, pourraient en pâtir.

Reste à voir comment la mesure sera appliquée. La NEPZA n'a pas précisé les moyens déployés ni le calendrier exact. Les acteurs attendent des clarifications. Une chose est sûre : le Nigeria veut reprendre la main sur ses frontières commerciales, même à l'intérieur de ses propres zones franches.