Le marché des changes nigérian perd 17,7 % de volume, la CBN abaisse son taux à 23 %

Le marché des changes nigérian a enregistré 2,25 milliards de dollars de transactions la semaine close le 25 septembre, contre 2,74 milliards la semaine précédente. Cela représente une chute de 17,7 % en une semaine, la deuxième baisse consécutive. Le Naira, lui, n'a presque pas bougé : il se maintient autour de 1 330 nairas pour un dollar sur le marché officiel. Cette stabilité apparente cache pourtant une activité qui se raréfie. Moins de transactions, c'est moins de liquidité, et donc un marché plus fragile au moindre choc.

La décision de la Banque centrale du Nigeria d'abaisser son taux directeur de 27,5 % à 23 % intervient dans ce contexte. C'est une baisse de 4,5 points, la première depuis longtemps. L'institution monétaire cherche à stimuler le crédit et l'investissement, mais elle doit composer avec une inflation encore élevée. En réduisant le coût de l'argent, elle espère relancer l'activité économique sans faire déraper les prix. Un pari délicat.

Pour les opérateurs de change, cette décision change la donne. Un taux directeur plus bas rend le Naira moins rémunérateur pour les détenteurs de capitaux étrangers, ce qui pourrait accentuer la pression sur la devise. Dans le même temps, les entreprises locales devraient trouver des financements moins chers. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution pèse sur le coût des transferts vers le Nigeria, car chaque mouvement du Naira se répercute directement sur les montants reçus au final.

La baisse des volumes sur le marché des changes inquiète les analystes. Si la tendance se poursuit, le Naira pourrait perdre du terrain malgré sa relative stabilité actuelle. La CBN devra arbitrer entre soutenir la croissance et défendre sa monnaie. Les prochaines semaines diront si l'assouplissement monétaire porte ses fruits ou s'il fragilise davantage un marché déjà en repli.