Lagos rend l'assurance maladie obligatoire à 15 000 nairas par an

Le gouvernement de l'État de Lagos a tranché. L'assurance maladie devient obligatoire pour tous les résidents, qu'ils soient fonctionnaires, artisans, commerçants ou chauffeurs de taxi. Le programme s'appelle Ilera Eko, il coûte 15 000 nairas par personne et par an, soit environ 9 000 francs CFA. Un montant modeste à l'échelle d'une mégapole de plus de 20 millions d'habitants, mais qui représente encore plusieurs jours de revenus pour un vendeur ambulant. Les autorités promettent une couverture des consultations, des médicaments essentiels et des accouchements dans les centres de santé publics.

Lagos ne part pas de zéro. L'État a déjà expérimenté Ilera Eko auprès de centaines de milliers de résidents ces dernières années. Le changement, c'est le caractère obligatoire. Concrètement, les employeurs devront s'affilier pour leurs salariés, et les travailleurs indépendants devront prouver leur inscription pour accéder à certains services administratifs. La mesure vise à élargir la base cotisante et à réduire la pression sur les hôpitaux publics, où les files d'attente s'allongent et où les factures impayées s'accumulent.

Le calendrier reste flou. Aucune date précise n'a été annoncée pour le début des contrôles ni pour les sanctions. Les agents de l'État devront s'organiser pour enrôler des millions de personnes, dans une ville où beaucoup vivent au jour le jour. Le défi n'est pas seulement financier : il faut convaincre des habitants qui se méfient des promesses de couverture santé. Le Naira faible complique aussi l'équation, car le matériel médical importé coûte de plus en plus cher.

Si Lagos parvient à faire fonctionner ce système, d'autres États nigérians pourraient s'en inspirer. Le Nigeria consacre une part infime de son budget à la santé, et la majorité des dépenses reste à la charge des ménages. Une couverture obligatoire, même modeste, changerait la donne pour des millions de familles qui hésitent aujourd'hui à aller à l'hôpital par peur de la facture. Reste à voir si l'administration tiendra ses promesses sur le terrain.