Lagos impose une assurance santé obligatoire à ses agences avant fin novembre

Le gouvernement de l'État de Lagos a tranché. Toutes ses administrations — ministères, départements et agences — doivent se conformer à la politique d'assurance maladie obligatoire avant le 30 novembre. L'annonce a été faite par les autorités sanitaires de l'État, qui ont précisé que les entités récalcitrantes s'exposeraient à des sanctions. Concrètement, chaque agent de la fonction publique de Lagos devra être couvert par un régime d'assurance santé agréé. Cette échéance concerne des milliers de travailleurs répartis dans les différents services de l'État, l'un des plus peuplés du Nigeria avec plus de 20 millions d'habitants.

Le dispositif s'inscrit dans le cadre du Lagos State Health Scheme, un programme lancé il y a plusieurs années pour mutualiser les risques et alléger la charge des hôpitaux publics. Jusqu'ici, l'adhésion restait partielle. En fixant une date butoir, l'État veut forcer la main aux agences qui traînaient. Les fonctionnaires devront cotiser, mais l'employeur prendra en charge une partie de la prime. Le gouvernement promet des soins de base — consultations, maternité, urgences — sans paiement direct à l'hôpital pour les affiliés.

Cette décision intervient dans un contexte où le Nigeria cherche à étendre la couverture santé à une population largement non assurée. Moins de 10 % des Nigérians disposent d'une assurance maladie formelle, selon les chiffres officiels. Lagos fait figure de pionnier avec son programme, mais la mise en œuvre reste inégale. Les critiques pointent le coût pour les ménages modestes et la faible densité d'établissements agréés dans les quartiers périphériques. Le secteur privé, lui, voit dans cette obligation un marché potentiel pour les assureurs et les prestataires de soins.

Reste à savoir si la menace de sanctions suffira. Les précédentes campagnes d'adhésion ont souvent buté sur la lenteur administrative et le manque de suivi. Cette fois, l'État dit avoir mis en place un système de vérification numérique pour contrôler les affiliations. Les agences qui n'auront pas présenté leurs listes d'agents couverts avant l'échéance risquent des pénalités budgétaires. Pour les fonctionnaires, l'enjeu est direct : sans assurance, les frais médicaux restent à leur charge, dans un pays où une hospitalisation peut faire basculer un foyer dans la pauvreté.