La SFI injecte 50 millions de dollars dans InfraCredit pour accélérer les infrastructures nigérianes

La Société financière internationale (SFI), bras du groupe Banque mondiale dédié au secteur privé, a annoncé lundi un engagement de 50 millions de dollars en dette de long terme en faveur d'InfraCredit. Cette structure nigériane, créée en 2017, garantit les obligations émises par des entreprises locales pour financer des projets d'infrastructure. L'objectif affiché : desserrer l'étau du crédit dans un pays où les routes, l'électricité et l'eau potable manquent cruellement. Le Nigeria compte près de 200 millions d'habitants, mais son déficit d'infrastructures est estimé à plus de 3 000 milliards de dollars sur les trente prochaines années, selon les autorités.

InfraCredit joue un rôle de catalyseur. En garantissant des obligations notées AAA, elle permet aux investisseurs institutionnels — fonds de pension, compagnies d'assurance — de prêter à des projets souvent jugés trop risqués. La SFI, en prêtant directement à InfraCredit, renforce les fonds propres de cette dernière et lui permet d'émettre davantage de garanties. L'institution de Washington justifie son geste par la nécessité de mobiliser des capitaux privés dans un pays où l'État ne peut pas tout porter. Le prêt s'étale sur plusieurs années et devrait soutenir des projets dans l'énergie solaire, les routes et les infrastructures urbaines.

Pour les opérateurs économiques nigérians, cette injection tombe à point nommé. Le pays sort d'une période de réformes monétaires douloureuses — fin des subventions sur l'essence, flottement du naira — qui ont renchéri le coût des importations et réduit la marge de manœuvre budgétaire. Les entreprises locales peinent à trouver des financements longs. En renforçant InfraCredit, la SFI espère débloquer un effet de levier : chaque dollar prêté doit attirer plusieurs dollars d'investisseurs privés. C'est la logique du financement en cascade, où l'argent public ou multilatéral sert d'amorce.

Reste à voir si les projets suivront. Le Nigeria a souvent affiché de grandes ambitions en matière d'infrastructures, mais la mise en œuvre se heurte à la bureaucratie, aux retards de paiement et à l'insécurité dans certaines régions. La SFI mise sur un modèle qui a fait ses preuves ailleurs en Afrique, notamment au Kenya et en Afrique du Sud. Pour InfraCredit, ce prêt de 50 millions de dollars représente une bouffée d'oxygène et une validation de son modèle. Les prochains mois diront si les garanties émises se transforment en chantiers visibles.