La douane nigériane digitalise la déclaration de bagages à Seme

Le Nigeria Customs Service (NCS) a mis en service un système numérique de déclaration simplifiée des bagages à son commandement de Seme, à la frontière avec le Bénin. L'annonce a été faite par le service lui-même, qui présente cette mesure comme une nouvelle étape dans sa politique de facilitation du commerce et de modernisation des procédures douanières. Concrètement, les voyageurs qui franchissent ce poste frontière très fréquenté peuvent désormais déclarer leurs effets par voie électronique, sans passer par la paperasse manuelle qui ralentissait le passage. Seme est l'un des points de passage terrestres les plus actifs entre le Nigeria et le Bénin, et donc un maillon clé du corridor commercial qui relie Lagos à Cotonou, puis au-delà vers le Sahel.

Le NCS met en avant trois bénéfices : un temps de dédouanement réduit, une transparence accrue pour les voyageurs en règle, et une meilleure traçabilité des marchandises déclarées. Pour les commerçants qui traversent régulièrement la frontière avec des échantillons ou des petits lots, l'enjeu est direct. Chaque heure gagnée au poste, c'est une journée de vente préservée, surtout pour les produits périssables. Le système vise aussi à limiter les contacts physiques entre agents et usagers, ce qui réduit les risques de tracasseries informelles — un problème récurrent dénoncé par les opérateurs économiques de la sous-région.

Cette digitalisation s'inscrit dans un mouvement plus large. Le NCS multiplie depuis plusieurs années les outils numériques : guichet unique, scanner à l'import, déclaration en ligne pour le fret commercial. Le passage à une déclaration de bagages dématérialisée complète ce dispositif en s'attaquant au flux des particuliers, longtemps resté à l'écart de la modernisation. Pour les voyageurs de la diaspora ouest-africaine, qui transitent souvent par voie terrestre entre le Nigeria, le Bénin, le Togo et le Ghana, ce type d'outil change la donne sur le coût réel du passage aux frontières. Des plateformes numériques comme SendXOF suivent ces évolutions de près, car elles touchent directement les circuits de transfert et de commerce transfrontalier.

Reste à voir comment le système sera appliqué sur le terrain. Les annonces de digitalisation douanière se heurtent souvent à des problèmes d'infrastructure : coupures d'électricité, connexion internet instable, agents peu formés aux outils numériques. Le NCS n'a pas précisé le calendrier de généralisation ni le budget alloué à la maintenance. Seme servira de test. Si le dispositif tient la route, il pourrait être étendu à d'autres postes frontières terrestres, notamment à Idiroko et Jibiya, où les mêmes problèmes de lenteur et d'opacité sont régulièrement signalés par les transporteurs.