La Banque centrale du Nigeria abaisse son taux directeur de 350 points de base

La Banque centrale du Nigeria a frappé fort. Elle a annoncé une baisse de 350 points de base de son taux directeur, qui passe de 27,5 % à 24 %. C'est la deuxième plus forte réduction en une seule fois sur le continent cette année, après celle d'un autre pays africain. La décision a surpris plus d'un analyste, habitués à voir la CBN maintenir une ligne dure face à l'inflation. Mais les pressions politiques et le ralentissement de la croissance ont pesé dans la balance.

Malgré cette coupe spectaculaire, le Nigeria reste le troisième pays africain où les taux d'intérêt sont les plus élevés. Devant lui, on trouve le Zimbabwe et l'Égypte, qui affichent des niveaux encore plus extrêmes. Concrètement, emprunter pour une PME nigériane coûte toujours autour de 30 % auprès des banques commerciales, qui répercutent à peine la baisse. Les entreprises qui voulaient investir attendent de voir si la tendance se confirme lors des prochaines réunions du comité de politique monétaire.

Pour les ménages et les entrepreneurs, l'effet immédiat reste limité. Les crédits à la consommation restent chers, et les banques préfèrent prêter à l'État via des bons du Trésor qu'aux petites entreprises. La baisse du taux directeur vise surtout à envoyer un signal : la CBN veut soutenir l'activité sans laisser filer l'inflation, encore autour de 24 % sur un an. Un équilibre difficile à tenir. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car un naira plus stable rend les envois moins volatils.

La suite dépendra des chiffres de l'inflation de septembre et de la réaction du marché des changes. Si le naira se stabilise, la CBN pourrait justifier une nouvelle détente. Dans le cas contraire, elle devra choisir entre soutenir la croissance et défendre sa monnaie. Une chose est sûre : le Nigeria reste un pays où le crédit coûte cher, et cette baisse, aussi forte soit-elle, ne changera pas la donne du jour au lendemain.