L'Égypte accélère pour devenir la plaque tournante du commerce régional

L'Égypte veut transformer ses infrastructures en aimant à investissements. Le ministre des Transports, Kamel Al-Wazir, a dévoilé les contours d'un programme qui touche à la fois les ports, le réseau ferroviaire et les axes routiers. Le pays mise sur sa position entre la Méditerranée et la mer Rouge pour capter une part plus large du trafic commercial qui relie l'Asie, le Golfe et l'Europe. Les ports de Damiette et d'Alexandrie figurent parmi les chantiers prioritaires, tout comme les liaisons ferroviaires vers le sud.

Le contexte régional joue en faveur du Caire. Les perturbations en mer Rouge ont poussé certains armateurs à revoir leurs itinéraires, et l'Égypte veut se rendre incontournable pour le transbordement. Le canal de Suez, même affecté par la baisse du trafic, reste un atout stratégique. En parallèle, les autorités misent sur les zones économiques spéciales pour attirer des industries exportatrices. L'objectif affiché : faire des ports égyptiens des points de passage obligés pour les marchandises destinées à l'Afrique de l'Est et au Sahel.

Le financement reste la question sensible. Entre prêts internationaux, partenariats public-privé et fonds souverains, Le Caire cherche à ne pas alourdir une dette déjà lourde. Les opérateurs étrangers, notamment émiratis et chinois, sont courtisés pour apporter capitaux et expertise. Sur le terrain, les travaux avancent, mais les délais s'étirent souvent. La formation de main-d'œuvre qualifiée dans la logistique et la maintenance ferroviaire devient un enjeu aussi crucial que le béton.

Si l'Égypte réussit, elle ne se contentera pas de fluidifier son propre commerce. Elle pourrait redessiner les routes maritimes et terrestres de la région, au détriment de ports concurrents. Les pays enclavés d'Afrique centrale et orientale, qui dépendent de corridors de transit, suivent ces chantiers de près. Pour Le Caire, l'enjeu dépasse l'économie : il s'agit aussi de peser diplomatiquement face aux puissances du Golfe et à la Turquie, qui investissent massivement dans les infrastructures. La course au hub est lancée.