Jollof rice : le plat fétiche du Nigeria et du Ghana devient-il un luxe ?

Au Nigeria, le prix d'un plat de jollof rice a bondi de près de 40 % en un an, selon les données des marchés de Lagos. À Accra, la tendance est similaire : une augmentation de 35 % sur la même période. Le riz, principal ingrédient, voit son coût grimper sous l'effet de la dépréciation du Naira et du Cedi face au dollar, qui renchérit les importations. Mais ce n'est pas tout : l'huile végétale, les tomates et le piment suivent la même courbe.

Pour les familles à faible revenu, le jollof devient un plat de fête. À Lagos, une vendeuse de rue témoigne : « Avant, je servais un bol à 300 nairas. Aujourd'hui, c'est 500, et les clients se plaignent. » Certains réduisent les portions ou remplacent le riz par du maïs ou du mil. Au Ghana, des associations alertent sur la malnutrition infantile, car le jollof reste un repas de base dans les écoles.

Cette inflation alimentaire pèse aussi sur les transferts de la diaspora. Un Nigérian vivant à Londres envoie 100 £ à sa famille à Lagos : il y a un an, cela couvrait le panier de courses du mois ; aujourd'hui, à peine deux semaines. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car les fonds perdent du pouvoir d'achat une fois convertis en monnaie locale.

Derrière le jollof, c'est toute l'économie informelle qui trinque. Les marchés de rue, où se négocient épices et condiments, voient la demande chuter. Les autorités monétaires des deux pays tentent de stabiliser leur devise, mais sans réforme structurelle de la production locale, le jollof restera un luxe pour beaucoup.