Nigeria : la flambée des tomates pousse les ménages vers les alternatives locales

Au Nigeria, le prix des tomates fraîches a grimpé de 188 % en un an, poussant des millions de ménages à revoir leurs habitudes culinaires. Dans les marchés de Lagos, le seau de tomates passe de 1 500 à 4 300 nairas en quelques semaines. Les vendeuses constatent une chute de la demande : les clientes achètent désormais par petites quantités, quand elles n'abandonnent pas tout simplement le légume.

Face à cette inflation, les consommateurs se tournent vers des alternatives moins chères. La purée de tomates en boîte, le banga (soupe à base de noix de palme) et la sauce au garden egg deviennent les piliers des cuisines populaires. À Kaduna, une mère de famille témoigne : « Avant, je préparais une sauce tomate trois fois par semaine. Maintenant, c'est une fois, et je complète avec du garden egg. » Ce glissement modifie aussi les circuits d'approvisionnement : les vendeurs de légumes locaux voient leurs ventes augmenter de 20 % dans certaines zones.

Cette flambée s'explique par une offre réduite : les récoltes ont été affectées par des inondations dans l'État de Kano, principal bassin producteur, et par la hausse du coût des intrants agricoles. Les tomates, périssables et coûteuses à transporter, subissent de plein fouet la pression sur les prix. Pour les ménages à bas revenus, la substitution est une stratégie de survie. Mais elle a un coût nutritionnel : la tomate fraîche apporte vitamines et antioxydants que les alternatives ne remplacent pas toujours.

À plus long terme, cette tendance pourrait pousser les producteurs locaux à diversifier leurs cultures, et les transformateurs à investir dans des conserves abordables. Mais pour l'instant, c'est l'adaptation au jour le jour qui domine. Les marchés nigérians, habitués aux chocs de prix, montrent une fois de plus leur résilience — au prix de sacrifices quotidiens pour des millions de familles.