Helios Investment Partners en passe de racheter 49 % du meunier mozambicain Merec

Helios Investment Partners, le fonds d'investissement panafricain basé à Londres, a annoncé vendredi la signature d'un accord pour acquérir 49 % de Merec, la plus grande société de minoterie du Mozambique. La transaction, réalisée via Helios Fund V, s'effectue aux côtés d'Invictus Investment, un partenaire déjà présent dans le secteur agro-industriel. Les montants n'ont pas été divulgués, mais le rachat d'une participation aussi importante dans le leader national de la farine de blé et de maïs représente un investissement significatif. Merec, qui approvisionne une part majeure du marché mozambicain, voit dans cet apport de capitaux un moyen d'accélérer sa croissance et d'améliorer ses capacités de production.

Cette opération intervient dans un contexte de forte demande alimentaire en Afrique australe, où la croissance démographique et l'urbanisation soutiennent la consommation de produits céréaliers transformés. Le Mozambique, avec ses 32 millions d'habitants, affiche une dépendance encore élevée aux importations de blé, mais développe progressivement sa transformation locale. Pour Helios, habitué aux prises de participation dans des entreprises leaders sur leurs marchés, Merec constitue une cible de choix : une société établie, des infrastructures industrielles solides et un potentiel de croissance lié à la demande intérieure. Le fonds, qui a déjà investi dans plusieurs secteurs en Afrique de l'Ouest et de l'Est, renforce ici son exposition à l'agro-industrie, un domaine qu'il considère comme stratégique pour la sécurité alimentaire du continent.

Invictus Investment, co-investisseur dans l'opération, apporte son expertise dans le négoce de matières premières agricoles et la logistique. Son association avec Helios pourrait permettre à Merec de sécuriser ses approvisionnements en blé et d'optimiser sa chaîne d'approvisionnement, de l'importation de matière première jusqu'à la distribution de farine sur le marché local. Les deux partenaires misent sur une gouvernance renforcée et des investissements dans les équipements pour augmenter les volumes et améliorer la qualité des produits. Les détails de l'accord, notamment les modalités de financement et le calendrier de finalisation, restent à préciser, mais la signature de cet accord marque une étape clé dans le processus de cession.

Pour l'économie mozambicaine, l'arrivée d'un investisseur de la taille de Helios dans la chaîne alimentaire locale envoie un signal positif aux autres opérateurs. La minoterie est un maillon essentiel de la sécurité alimentaire, et la modernisation du secteur pourrait réduire les pertes post-récolte et améliorer la compétitivité des produits locaux face aux importations. Reste à voir si cette transaction, qui doit encore obtenir les autorisations réglementaires, se concrétisera dans les délais annoncés. En attendant, le marché mozambicain de la farine attire l'attention des investisseurs internationaux, convaincus que la transformation agroalimentaire constitue l'un des prochains relais de croissance du continent.