Heirs Energies monte à 21,07 % du capital de Seplat après un achat de 53 millions de livres

Heirs Energies a mis 53,22 millions de livres sur la table pour renforcer sa position chez Seplat Energy. La transaction, révélée dans une déclaration de marché, porte sur six millions d'actions ordinaires achetées à 8,87 livres l'unité. Avec ce lot, la participation directe de Heirs Energies dans le producteur pétrolier nigérian coté à Londres et à Lagos atteint 21,07 %. Le mouvement n'est pas isolé : il s'inscrit dans une stratégie d'accumulation entamée depuis plusieurs mois par la structure dirigée par Tony Elumelu.

Seplat, qui extrait du brut et du gaz dans le delta du Niger, reste l'une des rares entreprises nigérianes à double cotation. Son capital est très disputé. L'actionnaire historique, la famille Orjiako, a cédé une partie de ses titres ces dernières années, ouvrant la voie à de nouveaux entrants. Heirs Energies profite de cette recomposition pour consolider son influence au conseil. À 8,87 livres par titre, le prix payé se situe dans la fourchette haute des échanges récents, signe que l'acheteur ne négocie pas au rabais.

Cette montée au capital intervient dans un contexte où les majors internationales réduisent leur exposition aux actifs nigérians. Shell a cédé sa filiale terrestre à Renaissance Africa Energy, ExxonMobil a vendu ses actifs à Seplat pour 1,28 milliard de dollars. Les groupes locaux prennent le relais. Heirs Energies, adossé au groupe Heirs Holdings, se positionne comme un consolidateur du secteur. Pour les investisseurs qui suivent la place de Lagos, ce type de transaction envoie un signal : le capital nigérian reprend la main sur ses propres ressources.

Reste à voir si cette accumulation se poursuivra. À 21,07 %, Heirs Energies s'approche du seuil qui déclencherait une offre publique obligatoire selon les règles de la City. Le prochain palier, fixé à 30 %, pourrait contraindre le groupe à sortir le chéquier pour l'ensemble du capital. Pour l'instant, Seplat continue de produire et de distribuer des dividendes, ce qui rend la cible d'autant plus attractive. La bataille pour le contrôle du premier producteur nigérian coté ne fait que commencer.