Nigeria : l'inflation alimentaire atteint 20,31 % en juillet, un record depuis 2021

L'inflation alimentaire nigériane continue sa course. En juillet, elle a atteint 20,31 %, contre 17,52 % le mois précédent, selon les données publiées mardi par le Bureau national des statistiques (NBS). C'est la cinquième hausse mensuelle d'affilée, et un seuil symbolique franchi : il fallait remonter à février 2021 pour voir l'indice dépasser les 20 %. En un an, les prix des produits de base comme le riz, le maïs ou l'huile de palme ont bondi de près de 25 % dans certaines régions.

Cette flambée s'explique par plusieurs facteurs qui se cumulent. Les inondations dans les États du nord, notamment à Kano et à Sokoto, ont détruit une partie des récoltes de la saison. Parallèlement, le coût du carburant et du transport a augmenté, ce qui renchérit l'acheminement des denrées vers les marchés urbains. Enfin, la dépréciation du naira sur le marché parallèle, où la devise se négocie autour de 1 460 nairas pour un dollar, pèse directement sur les importations alimentaires, encore massives pour le blé et le sucre.

Pour les ménages, la facture est lourde. À Lagos, le prix d'un sac de riz de 50 kilos a grimpé de 8 000 à 12 500 nairas en trois mois, selon les commerçants du marché de Mile 12. Dans le même temps, le salaire minimum fédéral reste bloqué à 30 000 nairas, soit l'équivalent de 20 dollars au taux officiel. Résultat : la part du budget consacrée à l'alimentation dépasse 60 % pour les familles les plus modestes, contre 40 % il y a deux ans.

La Banque centrale du Nigeria (CBN) se retrouve face à un dilemme. Relever ses taux directeurs, déjà à 26,75 %, pourrait freiner l'inflation mais étoufferait une croissance déjà fragile. Ne rien faire, c'est laisser l'inflation alimentaire éroder le pouvoir d'achat et attiser les tensions sociales. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts : les fonds envoyés depuis l'étranger perdent de leur valeur réelle, et les familles doivent arbitrer entre dépenses courantes et épargne. Les prochains mois diront si la CBN choisit de serrer la vis ou d'absorber le choc.