Nigeria : l'État promet la couverture télécoms des zones riveraines d'ici 2027

Le gouvernement fédéral nigérian s'est engagé à étendre la couverture télécoms à toutes les communautés riveraines du pays d'ici mi-2027. L'annonce a été faite par le ministre des Communications, de l'Innovation et de l'Économie numérique, Bosun Tijani, lors d'une visite à Port Harcourt, dans l'État de Rivers. Selon lui, cette initiative répond à un besoin criant : des milliers de villages situés le long des cours d'eau restent aujourd'hui totalement coupés du réseau, privant leurs habitants de services essentiels comme la banque mobile ou l'accès à l'information.

Concrètement, le projet s'appuiera sur des technologies alternatives, notamment les satellites à faible orbite et les stations terrestres, pour contourner les difficultés liées au relief et à l'absence d'infrastructures physiques. Les opérateurs télécoms, qui ont souvent négligé ces zones jugées peu rentables, devront collaborer avec l'Agence de développement des technologies de l'information (NITDA) et la Commission nigériane des communications (NCC). L'objectif est de couvrir près de 200 localités riveraines, dont beaucoup n'ont jamais eu accès à un réseau fiable.

Cette décision pourrait transformer la vie économique de ces communautés, où l'activité repose principalement sur la pêche et le petit commerce. Avec une connexion stable, les pêcheurs pourront suivre les prix du marché en temps réel, et les commerçants accepteront les paiements mobiles. Pour la diaspora ouest-africaine, souvent originaire de ces régions, cette évolution change la donne sur le coût des transferts : les envois de fonds pourraient enfin atteindre directement les bénéficiaires, sans passer par des intermédiaires physiques.

Reste à voir comment le gouvernement financera ce chantier, alors que le budget 2025 prévoit déjà des coupes dans les dépenses d'investissement. Les experts rappellent que des promesses similaires ont été faites en 2019, sans résultats concrets. Mais cette fois, le projet bénéficie d'un cadre réglementaire assoupli et de l'arrivée de nouveaux acteurs satellitaires, ce qui laisse espérer une mise en œuvre plus rapide. D'ici 2027, les riverains sauront si la promesse se transforme en réalité.