Femi Otedola atteint 2 milliards de dollars grâce à FirstHoldCo

Femi Otedola a franchi un cap. Selon Forbes, sa fortune personnelle atteint désormais 2 milliards de dollars, portée par la montée en puissance de FirstHoldCo, l'ancien First Bank of Nigeria Holdings, dont la capitalisation boursière vient de dépasser 7 000 milliards de nairas à la Bourse de Lagos. Le milliardaire nigérian détient une participation significative dans ce groupe bancaire, et la revalorisation de ce seul actif a suffi à gonfler son patrimoine de plusieurs centaines de millions de dollars en quelques mois.

Le classement africain se resserre. Otedola n'est plus qu'à 100 millions de dollars du Tanzanien Mohammed Dewji, patron de MeTL Group, crédité de 2,1 milliards, et à 200 millions du Zimbabwéen Strive Masiyiwa, fondateur d'Econet Group, estimé à 2,2 milliards. Autrement dit, une nouvelle hausse de FirstHoldCo suffirait à faire basculer l'ordre de ces fortunes. Pour la diaspora ouest-africaine qui suit ces mouvements de capitaux, la vigueur du secteur bancaire nigérian reste un indicateur direct de la solidité du Naira sur le long terme.

FirstHoldCo n'est pas la seule banque à profiter de cet élan. À Lagos, les valeurs bancaires ont enchaîné les records depuis la libéralisation du taux de change en 2023, qui a mécaniquement gonflé les revenus en nairas des établissements. Otedola, lui, a bâti sa position patiemment, en rachetant des blocs d'actions à contre-courant quand le marché doutait. Son pari sur First Bank, entamé il y a plusieurs années, se révèle aujourd'hui l'un des plus rentables de sa carrière.

Reste à savoir si cette dynamique tient. La capitalisation de 7 000 milliards de nairas repose en partie sur un effet de change : convertie en dollars, elle reste modeste face aux géants bancaires sud-africains. Une correction des marchés nigérians, ou un nouveau tour de vis monétaire de la CBN, pourrait effacer une partie de ces gains aussi vite qu'ils sont apparus. Otedola le sait mieux que personne : dans une économie qui dépend encore largement du pétrole, les fortunes se font et se défont au rythme du baril et du naira.