Nigeria : deux pédiatres pionnières contre la mortalité infantile à Kano

Dans un auditorium plein à Ikeja, la pédiatre Efunbo Dosekun captive son auditoire. Elle raconte comment, avec sa consœur Elizabeth Disu, elles ont transformé la prise en charge des nouveau-nés à Kano, l'un des États les plus pauvres du Nigeria. Leur méthode ? Former des mères-relais dans les quartiers populaires pour détecter les signes de danger dès les premières heures de vie.

En deux ans, leur programme a réduit de 30 % la mortalité néonatale dans les zones pilotes. Un chiffre que beaucoup jugeaient irréaliste pour cette région du nord, où les structures de santé manquent cruellement de moyens. Les deux médecins ont dû bousculer les habitudes, travailler avec les chefs traditionnels et adapter leurs protocoles aux réalités locales.

Leur combat s'inscrit dans un contexte national difficile : le Nigeria affiche l'un des taux de mortalité infantile les plus élevés d'Afrique de l'Ouest. Chaque année, près de 700 000 enfants meurent avant leur cinquième anniversaire, souvent de causes évitables. Pour Dosekun, la solution passe par une médecine de proximité, loin des grands hôpitaux urbains.

Cette initiative, portée par des femmes déterminées, montre qu'une amélioration est possible même avec peu de ressources. Elle inspire d'autres États nigérians, qui commencent à copier le modèle de Kano. Mais pour Disu, le chemin reste long : « Nous avons prouvé que ça marche, maintenant il faut que l'État s'en empare. »