Dubaï accueille en octobre un sommet sur le leadership féminin africain

Dubaï va devenir pendant six jours le point de rencontre des femmes d'affaires africaines. L'International Woman Leadership Conference et l'African Marketplace s'enchaînent du 7 au 12 octobre dans la ville émiratie, sous l'égide de l'Ibukun Awosika Leadership Academy. Le programme rassemble des dirigeantes, des entrepreneures, des investisseuses et des entreprises venues de tout le continent. Objectif affiché : créer des ponts entre les marchés africains et les capitaux du Golfe, dans un format qui mêle conférences, ateliers et salon commercial.

Le choix de Dubaï n'est pas anodin. La ville s'est imposée comme plaque tournante du commerce entre l'Afrique, le Moyen-Orient et l'Asie. Elle abrite déjà des dizaines de sièges régionaux de groupes opérant sur le continent. Pour les organisateurs, il s'agit de sortir des capitales africaines traditionnelles et d'aller chercher des investisseurs qui regardent l'Afrique depuis le Golfe. Les échanges entre les deux zones ont bondi ces dernières années, portés par les Émirats qui multiplient les accords commerciaux avec le Nigeria, le Kenya ou l'Afrique du Sud.

Le volet African Marketplace doit permettre à des PME africaines de présenter leurs produits à des acheteurs et distributeurs basés aux Émirats. Cosmétiques, agroalimentaire, textile, tech : les secteurs représentés couvrent un spectre large. Pour beaucoup de ces entreprises, l'enjeu est simple : trouver des débouchés hors du continent, là où les marges sont plus confortables et les paiements plus fiables. Le programme prévoit aussi des sessions de mise en relation avec des fonds d'investissement du Golfe, qui cherchent des rendements dans des économies africaines en croissance.

L'Ibukun Awosika Leadership Academy, fondée par l'ancienne présidente du conseil d'administration de First Bank Nigeria, mise sur un réseau de femmes dirigeantes déjà actives sur le continent. Le rendez-vous de Dubaï s'inscrit dans une stratégie plus large : faire émerger une génération de patronnes capables de négocier d'égal à égal avec les investisseurs internationaux. Reste à voir combien de contrats sortiront réellement de ces six jours. Les grands raouts économiques produisent souvent plus de photos que de signatures. Mais le positionnement de Dubaï comme hub africain, lui, ne se dément pas.